射频开关分为多种构型、类型及技术。简单的分类方法为常开电路和常闭电路两种构型。一般而言，未特别标明的开关即为常开电路开关。当一个开关在断电后仍保持原有切换状态，该开关即称为闭锁开关。只有在开关电源被切断后，闭锁开关才恢复至默认状态。虽然上述各种构型从外部观点来看并不复杂，但在更大的系统中，其可能对功耗、安全性、系统复杂度和成本产生深远影响。
主要的开关构型为路由、多端口、转换、矩阵及旁路构型。各种射频开关常组合使用，以形成更大的开关结构，有时其还使用具有不同频率行为的信号路径。
常见的开关命名规范由输入位置个数（也称刀数）及输出位置个数（也称掷数）构成。例如，单刀单掷（SPST）开关为简单的断流构型，而六刀十掷（6P10T）开关为复杂的矩阵开关。
一种射频开关，属有线电视网或通讯领域用信号开关，用于有线传输射频信号的通过控制，是由外壳及两只晶体二极管及辅助电路相连的输入、输出及控制端构成，一只晶体二极管串联于交流信号通道，而另一只二极管连接信号通道与交流信号地，具有结构简单，使用范围广，成本低，耗电低，易于安装，可靠性*等优点，可广泛用于载波电话切换，有线电视信号切换，有线电视信号开关等领域。
射频和微波开关可在传输路径内发送信号，功能可由四个基本电气参数加以表征。虽然多个参数与射频和微波开关的性能相关，然而以下四个由于其相互间较强的相关性而被视为至关重要的参数：隔离度，插入损耗，开关时间，功率处理能力。
隔离度即电路输入端和输出端之间的衰减度，是衡量开关截止有效性的指标。插入损耗（也称传输损耗）为开关处于导通状态下时损耗的总功率。由于插入损耗可直接导致系统噪声系数的增大，因此对于设计者而言，插入损耗是为关键的参数。
开关时间是指开关从“导通”状态转变为“截止”状态以及从“截止”状态转变为“导通”状态所需要的时间。该时间上可达高功率开关的数微秒级，下可至低功率高速开关的数纳秒级。开关时间的常见定义为自输入控制电压达到其50%至终射频输出功率达到其90%所需的时间。此外，功率处理能力定义为开关在不发生任何性电气性能劣化的前提下所能承受的大射频输入功率。
